روزي که پيامبر خدا مبعوث به رسالت شد بهترين عمل چه بود؟ 

اسحاق در پاسخ گفت: ايمان به خدا و رسالت پيامبر او. 

مأمون مجدداً پرسيد: آيا سبقت به اسلام و عداد بهترين عمل نبود؟ 

اسحاق گفت: چرا؛ در قرآن مجيد مي‏خوانيم: «و السابقون السابقون اولئک المقربون» و مقصود از سبقت در آيه همان پيشقدمي در پذيرش اسلام است. 

مأمون باز پرسيد: آيا کسي بر علي در پذيرش اسلام سبقه جسته است يا اينکه علي نخستين کس از مردان است که به پيامبر ايمان آورده است؟ 

اسحاق گفت: علي نخستين فردي است که به پيامبر ايمان آورد، اما روزي که او ايمان آورد کودکي بيش نبود و نمي توان براي چنين اسلامي ارزش قائل شد؛ اما ابوبکر، اگر چه بعدها ايمان آورد، ولي روزي که به صف خداپرستان پيوست فرد کاملي بود و لذا ايمان و اعتقاد او در آن سن ارزش ديگري داشت. 

مأمون پرسيد: علي چگونه ايمان آورد؟ آيا پيامبر او را به اسلام دعوت کرد يا اينکه از طرف خدا به او الهام شد که آيين توحيد و روش اسلام را بپذيرد؟ هرگز نمي توان گفت که اسلام حضرت علي (ع) از طريق الهام از جانب خدا بوده است، زيرا لازمه‏ي اين فرض اين است که ايمان وي بر ايمان پيامبر برتري داشته باشد، به دليل اينکه گرويدن پيامبر به توسط جبرئيل و راهنمايي او بوده است نه اينکه از جانب خدا به وي الهام شده باشد. 

حال، چنانچه ايمان حضرت علي (ع) در پرتو دعوت پيامبر بوده، آيا پيامبر از پيش خود اين کار را انجام داده يا به دستور خدا بوده است؟ هرگز نمي توان گفت که پيامبر اکرم (ص) حضرت علي (ع) را بدون امر و اذن خد به اسلام ؛دعوت کرده است و قطعاً بايد گفت که دعوت حضرت علي (ع) به اسلام از جانب پيامبر به فرمان خدا بوده است. آياخداي حکيم دستور مي‏دهد که پيامبرش کودک غير مستعدي که ايمان و عدم ايمان او يکسان است دعوت به اسلام کند؟ لذا بايد گفت که شعور و درک امام در دوران کودکي به حدي بوده که ايمان وي با ايمان بزرگسالان برابري مي‏کرده است.